Sinds vier jaar is er een ontmoetingscentrum in de Bredase wijk Haagse Beemden. Een van de initiatiefnemers is Natasja Donkers: “Waarom we die gestart zijn? Het is de grootse wijk van Breda en er is weinig ‘natuurlijke’ verbinding tussen mensen. Terwijl dat juist zo belangrijk is. Er wonen mensen met veel verschillende achtergronden en gezindten. Binnenlandse en buitenlandse mensen. Veel gezinnen, maar ook veel oudere alleenstaanden. Om elkaar te begrijpen heb je verbinding nodig. Anders is iedereen maar een beetje op zichzelf. Daarom is er behoefte aan een plek waar je elkaar ziet en waar je tegen elkaar kunt zeggen: Kan ik iets voor je betekenen? Ons doel is om uiteindelijk het ultieme dorpsgevoel te krijgen.”

Na een samengaan van verschillende initiatieven en verhuisd te zijn naar tijdelijke locaties is er dan nu: Ontmoetingscentrum de Sleutel. Naast een ontmoetingscentrum is het een kringloopwinkel waar je voor een klein bedrag spulletjes kunt aanschaffen. “Ja, zo’n kringloopwinkel heeft natuurlijk ook een sociale functie. Zo komt het voor dat mensen met een Albert Heijn-tasje met spulletjes binnenkomen om in te leveren bij de winkel, waarna ze een hele ochtend blijven om hun levensverhaal te kunnen vertellen. Die ruimte is er. Er is altijd wel een bewoner uit de buurt met een luisterend oor. Kortom, hulp is altijd dichtbij en anders is er wel een vriendelijk woord.”

Iedereen uit de wijk die onderdeel wil uitmaken van het ontmoetingscentrum, wordt vooral uitgenodigd om langs te komen. Natasja: “Er wordt heel veel georganiseerd in ‘De Sleutel’. Je kunt naailes en taalles volgen en voor kinderen zijn er bijvoorbeeld spelletjesmiddagen. Iedereen die een leuk idee of initiatief heeft en graag wil delen met andere bewoners is welkom.”