45 jaar werkt de nu 63-jarige Chris Roelants al als ziekenverzorger voor stichting Elisabeth. Maar Chris doet meer. En dat doet hij allemaal in zijn eigen tijd.  Want doe je een beroep op hem dan is de kans groot dat hij ja zegt. “Je mag het tegenwoordig geloof ik niet meer zeggen, maar ik doe het toch. Ik ben gewoon een mensen-mens. Ik houd van mensen verbinden, maar dan wel met humor.”

Chris is voor vele Bredanaars een bekende verschijning. Zo doet hij altijd ludiek verslag van de carnavalsintocht op Baronie TV. Ook veel bewoners van zorginstellingen in de stad kennen hem. Zeven dagen per week, 24 uur per dag, maakt hij zich sterk voor Elisabeth TV. Wat veertig jaar geleden begon met wat kleine items en het ‘discohoekje van Chris’,  is inmiddels een serieus te nemen organisatie. Vijftien medewerkers verzorgen dagelijks reportages en interviews. “Had ik al gezegd dat we ook een YouTube-kanaal en Facebook-pagina hebben?” Chris is een bezig baasje…

“Wat mij vooral drijft, is dat heel veel mensen niet weten wat er in de gezondheidszorg speelt. De gezondheidszorg is voor sommigen een doolhof en ik help Bredanaars de weg te vinden, vooral door zorgonderwerpen in jip-en-janneketaal uit te leggen. Zo had mijn buurvrouw laatst mantelzorg nodig. Via de WMO kun je dan huishoudelijke hulp krijgen. Ik had een e-mail voor haar gestuurd. Vier weken later kwam er iemand bij haar langs. Ze moest allerlei papieren en formulieren tekenen, maar het ging gewoon te snel voor haar. Ik wou dat ik bij die afspraak was geweest, want we moeten als zorgverleners en instanties gewoon veel meer luisteren en tijd nemen voor mensen. Ook moeten we het eenvoudiger maken. Ik bedoel: als je nu je heup breekt, heb je pech. Daar had je dan vier weken geleden hulp voor moeten aanvragen”

Chris is kritisch op de zorgsector. Zo maakt hij zich zorgen over het hoge ziekteverzuim onder personeel en dat er te weinig handen aan het bed zijn. Maar Chris houdt een goed gemoed en lijkt 48 uur in een dag te kunnen proppen. Tussen de bedrijven door (naast zijn 32-urige werkweek) vertegenwoordigt hij Stichting Elisabeth en zorghotel Merlinde ook bij het grote wijkoverleg waar instanties als de GGZ, GGD, politie en thuiszorg samenkomen. “Er komt van alles ter sprake zoals de problematiek rondom eenzame of verwarde mensen in de wijk.” En of het allemaal nog niet genoeg is, is hij sinds vorige week voorzitter van ‘Stichting de Nieuwe Meidoorn’.